Dursun Özbek: 'We proberen een Galatasaray-diaspora in Europa op te bouwen'

Galatasaray vierde zijn 26e landstitel tijdens een evenement in Brussel. Galatasaray Spor Kulübü-voorzitter Dursun Aydın Özbek kondigde aan dat de club drie maanden geleden is begonnen met het opbouwen van een Galatasaray-diaspora in Europa. 'We zijn begonnen in Duitsland. In de eerste fase bezoeken we alle Galatasaray-fans in België, Nederland, Frankrijk, Oostenrijk en Zwitserland om ze onder één paraplu te brengen. We hebben serieuze inspanningen geleverd om één stem en één vuist te vormen. Het meest levende voorbeeld daarvan hebben we in Brussel gezien', zei Özbek.

Kampioensfeest in Brussel

Ter gelegenheid van Galatasarays 26e kampioenschap werd in de Belgische hoofdstad Brussel een vieringsdiner georganiseerd. Aan de organisatie namen deel: Turkije's ambassadeur in Brussel Görkem Barış Tantekin, Turkije's consul-generaal in Brussel Onur Sevim, Galatasaray Spor Kulübü-voorzitter Dursun Aydın Özbek, bestuurslid Eray Yazgan, voorzitter van de Belgische Galatasaray Supportersvereniging Taşkın Kökten, verenigingsleden en supporters.

Özbek sprak tijdens het evenement over het belang van het bezoek: 'Mijn bezoek aan Brussel was echt belangrijk. Allereerst wil ik de ambassadeur en de consul-generaal bedanken voor de gastvrijheid. Ook een groot woord van dank aan Taşkın, die de Galatasaray-fans hier bijeenbrengt en hun saamhorigheid versterkt. Er ontstaat een institutioneel verband tussen België en Galatasaray. Het bezoek van de Belgische koningin aan Turkije en het bezoek van de delegatie aan onze school waren belangrijke momenten. Onze relatie groeit gestaag. Ik dank burgemeester Philippe Close van Brussel, die ons ook vorig jaar ontving en dit jaar opnieuw prachtig heeft onthaald.'

Ambassadeur en consul reageren

Turkije's ambassadeur in Brussel Görkem Barış Tantekin zei: 'Het was echt een mooie, betekenisvolle dag voor ons. We verwelkomden de voorzitter van een zo vooraanstaande club als Galatasaray. Als ambassade, samen met ons consulaat en onze supporters, is elke activiteit die Turkse fans in het buitenland bijeenbrengt en hen verenigt in hun gedeelde enthousiasme belangrijk voor ons. Dit zal als een van die dagen altijd in onze herinnering blijven.'

Turkije's consul-generaal in Brussel Onur Sevim zei: 'We voerden de eer uit het bezoek van onze voorzitter. Taşkın realiseert hier eerste prestaties. Vorig jaar had hij Manneken Pis, een van de belangrijkste symbolen van Brussel, een Galatasaray-shirt laten aantrekken. Vandaag deed hij dat opnieuw, maar dan ook ter viering van het kampioenschap. Bij deze gelegenheid feliciteer ik Galatasaray met het kampioenschap.'

Taşkın Kökten, voorzitter van de Belgische Galatasaray Supportersvereniging, zei: 'Allereerst wil ik onze voorzitter enorm bedanken voor zijn komst en voor het ons te eren. Dit was niet alleen een kampioensviering, maar een dag om de band van liefde tussen de Belgische staat en Galatasaray te versterken. Inşallah wordt dit een kans en een begin om de kracht van Galatasaray samen met België en andere Europese landen nog meer te laten zien. Ik dank onze voorzitter bijzonder dat hij ons waardeerde en hierheen kwam.'

Waarom dit relevant is

De aankondiging van een gestructureerde Europese diaspora past bij de strategie van Galatasaray om de internationale aanwezigheid van de club te versterken. Met een grote Turkse gemeenschap in landen als Duitsland, Nederland en België biedt een dergelijk netwerk mogelijkheden voor commerciële samenwerking, supportersbetrokkenheid en culturele uitwisseling. Het feit dat de 26e landstitel juist in Brussel werd gevierd, onderstreept het belang dat de club hecht aan haar Europese supportersbasis.